分散控制系統(tǒng)是以微處理器為基礎(chǔ)，采用控制功能分散、顯示操作集中、兼顧分而自治和綜合協(xié)調(diào)的設(shè)計(jì)原則的新一代儀表控制系統(tǒng)。集散控制系統(tǒng)簡稱DCS，也可直譯為“分散控制系統(tǒng)”或“分布式計(jì)算機(jī)控制系統(tǒng)”。

它采用控制分散、操作和管理集中的基本設(shè)計(jì)思想，采用多層分級(jí)、合作自治的結(jié)構(gòu)形式。其主要特征是它的集中管理和分散控制。DCS在電力、冶金、石化等各行各業(yè)都獲得了極其廣泛的應(yīng)用。

安全儀表系統(tǒng)是指能實(shí)現(xiàn)一個(gè)或多個(gè)安全功能的系統(tǒng)，用于監(jiān)視生產(chǎn)裝置或獨(dú)立單元的操作，如果生產(chǎn)過程超出安全操作范圍，可以使其進(jìn)入安全狀態(tài)，確保裝置或獨(dú)立單元具有一定的安全度。安全系統(tǒng)不同于批量控制、順序控制及過程控制的工藝聯(lián)鎖，當(dāng)過程變量（溫度、壓力、流量、液位等）超限，機(jī)械設(shè)備故障，系統(tǒng)本身故障或能源中斷時(shí)，安全儀表系統(tǒng)自動(dòng)（必要時(shí)可手動(dòng)）地完成預(yù)先設(shè)定的動(dòng)作，使操作人員、工藝裝置處于安全狀態(tài)。